Ingenieros de la Universidad de Cornell (EE.UU.) han desarrollado un dispositivo de pequeño tamaño llamado SECAD que usa la tensión superficial del agua para adherirse a cualquier superficie. El ingenio, auguran, nos permitirá caminar por las paredes emulando al mismísimo Spiderman.
Según publican hoy Paul Steen y Michael Vogel en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el invento, que está inspirado en un escarabajo nativo de Florida que puede adherirse a las hojas con una fuerza 100 veces superior a su peso, consiste en una lámina plana lleno de orificios microscópicos unida a una placa de líquido y a otra delgada capa porosa. Cuando se aplica sobre el conjunto un campo eléctrico usando una batería convencional de 9 voltios, el agua es bombeada a través del aparato (electroósmosis), haciendo que pequeñas gotas alcancen la capa superior. La tensión superficial del agua permite que el aparato se adhiera a cualquier superficie de igual modo que dos cristales se “pegan” con sólo unas gotas de líquido. Y sin apenas consumir energía.
“En la vida cotidiana estas fuerzas son relativamente débiles”, explica Paul Steen. “Pero si creamos muchas y las controlamos, como hace el escarabajo, podemos conseguir una fuerte adherencia”, añade. Uno de los primeros prototipos, con un millar de orificios, puede sostener 30 gramos. Y cuanto más pequeños son esos orificios, más crece su poder adhesivo. Así por ejemplo, usando una superficie de 2,5 centímetros cuadrados con millones de agujeros de tan sólo una micra de diámetro, el gadget podría sostener en el techo o en la pared más de 6 kilogramos de peso.
BigDog es un robot andador, cuadrúpedo, dinámicamente estable, para uso militar. Fue creado en 2005 conjuntamente por las compañías Boston Dynamics y Foster-Miller, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa y la Concord Field Station de la Universidad de Harvard.1 Mide 0,91 m de largo, por 0,76 de alto y pesa 110 kg; más o menos como una mula pequeña. Es capaz de atravesar terrenos complicados a una velocidad de 6,4 km/h cargando hasta 150 kg de peso y de subir pendientes de 35°.Un ordenador de a bordo controla la tracción, en base a las entradas que recibe de los múltiples sensores con los que cuenta el robot, así como la navegación y el equilibrio.
Un grupo de investigadores de la Universidad París Diderot creó el primer skate volador y lo llamó el MagSurf. La patineta tiene un gran parecido a la que usaba Marty McFly en la película Volver al Futuro.
El Magsurf contiene en su interior nitrógeno líquido, que debe ser enfriado a -200 grados. Al ser colocado sobre rieles magnéticos, comienza a levitar, y conserva esa capacidad mientras pueda ser mantenido a esa temperatura. El invento puede transportar a personas de más de 100 kilos.
Este prototipo costó entre 30 mil y 40 mil euros, precisó la investigadora Marie-Aude Méasson. Llevar este tipo de levitación a gran escala en el transporte público, como trenes o tranvías, todavía es demasiado caro, lamentó la investigadora, que no descarta que en el futuro llegue a ser posible.
No inventaron nada nuevo. Al enfriar un material superconductor a temperaturas muy bajas (por ejemplo con nitrógeno líquido), éste repele los campos magnéticos, y es así como funciona. Es algo que ya se sabe desde hace un tiempo.
El día que se invente un dispositivo antigravedad va a ser algo realmente importante.
MÍNIMA. "La cámara más chica del mundo", así se llama, cuesta 99,95 dólares. Mide menos de 3 centímetros de alto. Tiene 2 megapíxeles de resolución y la batería se carga en una hora.
Liliputiense. Mínima. Chiquitísima. Digna de dibujitos al estilo de Los Pitufos o célebres personajes como los 7 enanitos. Es una de las cámaras de fotos más chicas del mundo, si no la más. Y se llama precisamente «La cámara más chica del mundo» (cuánta originalidad).
Ironía y 99,95 dólares al margen –que es lo que cuesta- este diminuto dispositivo fotográfico digital tiene una resolución de 2 megapíxeles. Y aunque pueda parecer poco en estos tiempos de megaresoluciones, es muchísimo si se tiene en cuenta que mide menos de 3 centímetros de alto y además graba videos.
La cámara saca fotos en formato JPEG con una resolución de 1600 x 1200 píxeles y graba videos en formato AVI de 30 fotogramas por segundo y a una resolución de 640 x 480 píxeles. Todo con autofocus.
La cámara almacena las imágenes en una tarjeta de memoria SD de 2 gigas. Y como cualquier cámara digital que se precie se puede conectar a la PC o una laptop vía un puerto USB que sirve también para cargar su batería. En sólo 60 minutos recupera su fuerza. Eso sí, solo le durará 30 minutos y de nuevo a la carga.
Ahora queda establecer –cual Guinness de los Récords- si realmente se trata de la cámara más «bajita» de todas. Es que tiene una fuerte competencia: la Chobi Mini fabricada por la empresa china JTT, que hasta ahora se alzaba con el título de peso ultraliviano, y pequeñísima.
El tema es que –aunque es más alta- los seguidores de la Chobi no se cansan de decir que si se tiene en cuenta el volumen, la chinita siguiendo más chiquitita.
Investigadores anunciaron este jueves que neutrinos, partículas elementales de materia, superaron ligeramente la velocidad de la luz, considerada hasta ahora como un «límite insuperable», según un comunicado del Centro francés de Investigaciones Científicas (CNRS).
Según las mediciones de los especialistas de un experimento internacional denominado OPERA, los neutrinos recorrieron los 730 km que separan las instalaciones del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) en Suiza y el laboratorio subterráneo de Gran Sasso (Italia) a una velocidad de 300 mil 6 kilómetros por segundo, es decir, 6 km/s más rápido que la velocidad de la luz.
«Dicho de otra manera, en una carrera de fondo de 730 km, los neutrinos superan la línea de llegada con 20 metros de ventaja» sobre la luz, si ésta hubiera recorrido la misma distancia sobre la corteza terrestre, precisó el CNRS.
Este resultado «totalmente inesperado» fue verificado durante seis meses pero todavía debe ser confirmado por otros experimentos, dijo el físico Antonio Ereditato, portavoz de OPERA.
Si se confirma, este «resultado sorprendente», que desafía las teorías formuladas por Albert Einstein, podría abrir «perspectivas teóricas completamente nuevas», destacó el CNRS en un comunicado.
«Dado el enorme impacto que dicho resultado podría tener para la física, se necesitan mediciones independientes para que el efecto observado pueda ser refutado o bien formalmente establecido,» destacó el CNRS.
«Por eso, los investigadores de la colaboración OPERA han querido abrir el resultado a un examen más amplio por parte de la comunidad de físicos», añadió.
Dicen que algunos diarios sólo sirven para envolver pescado o prender la parilla y además la industria del periodismo escrito se supone que está en vías de extinción. Pero no tan rápido, quizás aún tenga por delante una utilidad aún más noble: convertirse en el combustible para nuestros autos.
No se trata de enrollar suplementos y embutirlos en la boca del estanque, sino que un grupo de investigadores de la Universidad de Tulane descubrieron una variedad de una bacteria capaz de convertir el papel en butanol, un biocombustible sustituto de la gasolina.
La bacteria llamada TU-103 fue descubierta cuando los científicos escudriñaban en el excremento de algunos animales. Se cree que es la primera cepa bacteriana proveniente de la naturaleza con la capacidad de producir butanol directamente a partir de la celulosa.
“La celulosa está presente en todas las plantas verdes y es el material orgánico más abundante de la Tierra. Convertirlo en butanol es el sueño de muchos”, señaló el investigador Harshad Velankar. Y hay tanto periódico apilado en tantas partes, que se podría proveer tanto biocombustible…
La otra ventaja del TU-103 es que tiene una característica única para generar butanol en presencia de oxígeno, abaratando eventualmente su producción al no requerir sistemas libres de él. Y obvio, reduciría en bastante las emisiones contaminantes respecto de la gasolina y también recortaría toneladas de basura en papel.
El proyecto llamado Solar Probe Plus consta de una sonda que se acercará a su atmósfera, donde deberá soportar temperaturas de unos 1.400 grados Celsius.
Foto: Nasa
La agencia espacial estadounidense, Nasa, ha comenzado el desarrollo de una misión para visitar y estudiar el Sol.
El proyecto sin precedentes, llamado Solar Probe Plus, está programado que parta a más tardar en 2018, según se indica en el sitio web del organismo espacial.
Para lograr este objetivo, la Nasa ha seleccionado cinco investigaciones científicas que buscarán dilucidar los mayores misterios del Sol.
«Los experimentos seleccionados para la nave Solar Probe Plus están diseñados específicamente para resolver dos cuestiones fundamentales de la física solar: ¿Por qué la atmósfera externa del Sol es mucho más caliente que la superficie visible? y ¿Qué impulsa el viento solar que afecta a la Tierra y a nuestro sistema solar?», señaló Dick Fisher, director de la División de Heliofísica de la Nasa en Washington.
«Hemos estado luchando con estas preguntas durante décadas y esta misión debe proporcionar las respuestas», finalizó.
La sonda -que tendrá el tamaño aproximado de un auto- se acercará a la atmósfera del Sol, por lo que deberá soportar temperaturas superiores a los 2550 grados Fahrenheit (1400 grados Celsius), además de explosiones de intensa radiación.
Si este nuevo viaje explorara al sol supongo que este no llevara tripulantes ya que el cuerpo humano se desintegraria a las altas temperaturas, por otros lado queda en la espectativa si los componentes que el vehiculo lleva dentro resisitiran el calor, por ser estos electronicos, tengo una pregunta mas, y es porque explorar el sol pudiendo seguir en la busqueda de planetas mas alla de la ultima incursion para asi asegurar un lugar para un viajes interplanetarios y asegurar la vida humana en caso que la tierra sufriera desgaste por recalentamiento, o su capa de ozono siga deteriorandose, preservandose la especie.
«¿Adónde irás cuando se anuncie el fin del mundo?». Una compañía con sede en California llamada Vivos planea construir cerca de las principales ciudades de EE.UU. una red de 20 refugios capaces de soportar todo tipo de grandes catástrofes, desde guerras biológicas o nucleares hasta el impacto de un gran asteroide, una rabiosa tormenta solar o un potente terremoto. Cada centro, de 20.000 metros cuadrados distribuidos en cinco pisos subterráneos con paredes de casi un metro de espesor, tendrá capacidad para acoger a unas 200 personas. Según promete la empresa, los refugios estarán abastecidos con alimentos «gourmet» para un año y asistencia médica y dental, como puede verse en el vídeo que acompaña estas líneas. Por supuesto, salvar la vida en uno de estos lugares será un privilegio para unos pocos. Una plaza cuesta nada menos que 50.000 dólares. Hasta el momento, Vivos ha recibido 1.000 solicitudes.
La construcción de cada refugio cuesta unos 10 millones de dólares. Vivos comenzará a construirlos cuando reciba un cierto número de solicitudes de ocupación. Cuando esté terminado, el refugio será entregado a una asociación de propietarios, donde los dueños se encargarán de la seguridad y el mantenimiento , aportando sus propios conocimientos y experiencia para garantizar la supervivencia a largo plazo de la vivienda. Vivos espera completar la puesta en marcha de la red nacional el 21 de diciembre de 2012, precisamente la fecha fatídica en la que algunos sitúan el armagedón y para cuendo se espera una gran tormenta solar que puede afectar seriamente al planeta.
Los refugios pueden soportar casi cualquier desastre global que se pueda imaginar: ataques nucleares, terrorismo biológico, guerra química, erupciones de super volcanes, asteroides, erupciones solares, tsunamis, terremotos, etc. , catástrofes que tienen el potencial de acabar con la humanidad pero que, según Vivos, no con sus refugios. El lema de la compañía es «no se puede predecir, pero se puede preparar», dice en referencia a los pronósticos del fin del mundo augurados por fuerzas tan influyentes -por supuesto, es una ironía- como el calentario Maya o Nostradamus.
Una imagen del interior del refugio / Vivos
Además de salvar las vidas de 200 personas, cada refugio se convertirá también en un depósito de ADN. Las universidades están invitadas a enviar muestras de ADN de todo ser viviente en la Tierra, junto con semillas, que se almacenarán en cámaras refrigeradas. «Esto va a asegurar las mayores posibilidades de futura restauración del mundo como lo conocemos, independientemente de la catástrofe. Vivos puede llegar a ser el próximo ‘Génesis’ de la Tierra y un nuevo comienzo para la vida», afirman sin modestia los promotores del proyecto. Las bóvedas también contendrán vehículos todoterreno y de caza y pesca para cuando los supervivientes regresan a la superficie.
Vivos, que es una empresa de financiación privada, sin afiliación religiosa, añade una observación más: «los gobiernos del mundo ya están construyendo refugios subterráneos para la élite, dejando al resto de nosotros a nuestra suerte».
«Como se observa en la mayoría de los desastres, incluso en Estados Unidos, el gobierno no puede estar allí para usted, y no puede albergar, o proveer para todos», afirma Vivos en su web. «Esto es especialmente cierto en cualquier caso generalizado, como lo demuestra el caso de Katrina, o lo que puede ser aún más catastrófico en los próximos años. Vivos es tu oportunidad de tener una solución de vivienda que se asegura de estar ahí esperando por usted, aunque en muy corto plazo».
Además de salvar las vidas de 200 personas, cada refugio se convertirá también en un depósito de ADN. Las universidades están invitadas a enviar muestras de ADN de todo ser viviente en la Tierra, junto con semillas, que se almacenarán en cámaras refrigeradas. «Esto va a asegurar las mayores posibilidades de futura restauración del mundo como lo conocemos, independientemente de la catástrofe. Vivos puede llegar a ser el próximo ‘Génesis’ de la Tierra y un nuevo comienzo para la vida», afirman sin modestia los promotores del proyecto. Las bóvedas también contendrán vehículos todoterreno y de caza y pesca para cuando los supervivientes regresan a la superficie.
Vivos, que es una empresa de financiación privada, sin afiliación religiosa, añade una observación más: «los gobiernos del mundo ya están construyendo refugios subterráneos para la élite, dejando al resto de nosotros a nuestra suerte».
«Como se observa en la mayoría de los desastres, incluso en Estados Unidos, el gobierno no puede estar allí para usted, y no puede albergar, o proveer para todos», afirma Vivos en su web. «Esto es especialmente cierto en cualquier caso generalizado, como lo demuestra el caso de Katrina, o lo que puede ser aún más catastrófico en los próximos años. Vivos es tu oportunidad de tener una solución de vivienda que se asegura de estar ahí esperando por usted, aunque en muy corto plazo».
El aparato arrastraría más rápidamente la chatarra a la Tierra
nvestigadores británicos desarrollaron un dispositivo capaz de sacar de órbita la basura espacial mucho más rápido que lo habitual.
El aparato, un pequeño cubo que despliega una delgada hoja de plástico capaz de arrastrar los desechos, fue desarrollado por un equipo del Centro Espacial de Surrey, en el sur de Inglaterra, el que espera demostrar las bondades de su invento, llamado «CubeSail», el próximo año.
Las moléculas de aire residuales presentes en la chatarra en la órbita baja alrededor de la Tierra atraen a los desechos espaciales hacia la hoja de plástico.
Luego ésta, de 25 metros cuadrados de superficie, y retira la basura rápidamente.
El problema de la basura
A juicio de algunos especialistas, el lanzamiento de nuevos satélites para proporcionar nuevos servicios debería depender, en gran medida, de nuestra capacidad para deshacernos de la chatarra espacial.
Se calcula que hay unas 5.500 toneladas de basura saturando la órbita terrestre, a cientos de kilómetros por encima de nuestras cabezas.
El Centro Espacial de Surrey afirma que el sistema puede adosarse a satélites de mayor tamaño o, incluso, a las partes de un cohete.
El doctor Vaios Lappas, investigador jefe del proyecto, comentó: «El dispositivo es simple y de bajo costo, pero tenemos que demostrar que funciona».
Enfoque simple
El año pasado, dos satélites chocaron y dejaron la órbita en la que se movían plagada de pequeños fragmentos que ahora plantean riesgos adicionales a las misiones espaciales.
Las agencias internacionales han llegado a un acuerdo para que los satélites fuera de servicio o las partes de cohetes desechadas sean retirados en un plazo de 25 años luego de que dejaron de funcionar.
Se calcula que hay más de 5.500 toneladas de basura saturando una región del espacio a unos cuenatos cientos de kilómetros sobre nuestras cabezas.
La utilización de grandes superficies desplegables para aumentar la fuerza de arrastre sobre estos objetos, con el fin de que caigan a la Tierra más rápidamente, es una solución posible al problema de la chatarra espacial.
«CubeSail» es un nanosatélite de 3 kg y de 10 cm x 10cm x 30cm. Incorpora una hoja de polímero que está doblada durante el lanzamiento y que se despliega una vez en órbita.
El nanosatélite se trasladará en la órbita terrestre, yendo de polo a polo, a una altura de 700km, para poner a prueba sus sistemas y evaluar el principio de arrastre.
Si tiene éxito, «CubaSail» podría dar lugar a una empresa espacial similar a las que recolectan desperdicios aquí en la Tierra.
Se estima que el proyecto costará no más de US$1,5 millones.
La semana pasada llegaron a Chile dos Lockheed Martin / Boeing F-22 Raptor, los aviones de combate más avanzados del planeta. Por suerte, llegaron en son de paz, a visitar y hacer demostraciones en FIDAE 2010, de lo contrario, habría mucho que temer.
El F-22 Raptor es el único avión de combate de quinta generación que este en servicio. Con los retrasos del Sukhoi / HAL FGFA (PAK FA) y la cancelación de programas de desarrollo similares por el estado Ruso, desde su entrada al servicio a finales del 2005, el F-22 se ha mantenido en el arma más avanzada que una armada pudiese tener en el aire. Su función principal son los enfrentamientos aire a aire, sin embargo también tiene la capacidad de atacar a la tierra, ejecutar servicios de inteligencia de señales y efectuar ataques electromagnéticos.
Desde su concepción en el pizarrón en 1986, el programa F-22 (antes llamado YF-22) ha involucrado 65 mil millones de dólares en gastos, con lo que se han diseñado, desarrollado y fabricado 145 de estos aviones, con 42 más por ser entregados en los próximos años. Esto quiere decir que cada uno de estos ‘avioncitos’ cuesta más de 340 millones de dólares por unidad, una cifra muy similar al precio de lista del titán de los aires, el Airbus A380.
Si tuvieses dinero y malas ideas, no podrías comprar un F-22. Es más, aunque fueses un gobierno no podrías comprarlo. De acuerdo a las leyes norteamericanas — especialmente las que hacen mención a superaviones — no se permite vender esta arma fuera de territorio gringo. Por lo que si tu carrera está en la banda presidencial y la carrera armantetista, tienes dos opciones: comprar un avión de cuarta generación o convencer a los miembros del programa Joint Strike Fighter (entre ellos Estados Unidos, Reino Unido, Holanda e Italia) que te vendan un Lockheed Martin F-35 Lightning II, un variante semi-evolutiva del F-22, que entrará en operaciones el 2012.
A continuación, dos videos, en el primero el Mayor Paul “Max” Moga, prendiendo los motores Pratt & Whitney F119-PW-100 del aparato en cuestión (10:00), en el segundo, algunas tomas del show aereo de Rhode Island (4:18
Ingenieros de la Universidad de Cornell (EE.UU.) han desarrollado un dispositivo de pequeño tamaño llamado SECAD que usa la tensión superficial del agua para adherirse a cualquier superficie. El ingenio, auguran, nos permitirá caminar por las paredes emulando al mismísimo Spiderman.
Germán está debatiendo. 
Bitácora Informativa 2012 
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